RIB MOUNTAIN, Wis. (WSAW) – Resor Ski Granite Peak sedang bersiap untuk membuat salju buatan saat suhu mendekati ambang batas yang dibutuhkan untuk operasi pembuatan salju.

Resor ini memerlukan penurunan suhu hingga sekitar 28 derajat untuk mulai menghasilkan salju, terlepas dari kondisi hujan salju alami. Banyak pemain ski yang menantikan turunnya salju pertama saat mengunjungi Granite Peak, namun resor tidak perlu menunggu curah hujan alami.

Proses pembuatan salju meniru pembentukan kepingan salju alami tanpa bahan kimia atau bahan palsu, menurut Benjamin Bartz, Kepala Operasi Gunung Granite Peak.

“Kami mencoba meniru apa yang dilakukan alam. Jadi ketika kepingan salju alami terbentuk, dibutuhkan partikel debu dan kemudian ada air yang berbentuk kondensat di sekitarnya dan mengkristal. Kami memulai proses itu dengan udara bertekanan,” kata Bartz.

Prosesnya mirip dengan pembekuan air dalam botol terkompresi selama kondisi musim dingin. Udara bertekanan menciptakan dampak yang menyebabkan pembekuan seketika bila dikombinasikan dengan air.

“Kami menggunakan udara bertekanan untuk menciptakan dampak yang akan menyebabkan pembekuan seketika. Jadi, Anda akan menggunakan udara bertekanan dan sedikit air, sehingga beberapa partikel akan segera membeku,” kata Bartz.

Granite Peak memompa air dari Sungai Big Rib di dekatnya untuk menjaga pasokan konstan untuk produksi salju. Resor ini mengoperasikan dua kolam retensi untuk menyimpan air yang digunakan untuk pembuatan salju, dengan enam pompa mengalirkan air melalui selang ke hampir 500 senjata salju.

Operasi ini membutuhkan banyak staf, dengan sekitar 12 orang bekerja setiap shift. Resor ini menjalankan dua shift 24 jam sehari ketika suhu memungkinkan terjadinya salju.

“Kami biasanya memiliki sekitar 12 orang di setiap shift. Kami menjalankan dua shift, satu shift malam, satu lagi di siang hari, 24 jam sehari, setelah cuaca cukup dingin. Jadi, dibutuhkan banyak jam kerja untuk membuat salju keluar dari bukit,” kata Bartz.

Setelah pembentukan salju dimulai, Granite Peak dapat menggunakan 45.000 galon air per menit. Menjalankan mesin salju adalah operasi resor yang paling mahal, menghabiskan biaya listrik hingga $1 juta selama bulan Desember dan Januari saja.

Bartz mengatakan ada kemungkinan pembentukan salju bisa dimulai paling cepat akhir pekan ini, dengan lereng berpotensi dibuka pada hari Thanksgiving.

Hak Cipta 2025 WSAW. Semua hak dilindungi undang-undang.