Para petani di seluruh wilayah tersebut berebut mengambil gandum dari ladang di tengah hujan badai, memanfaatkan kekeringan yang ada, untuk menggabungkan gandum mereka. Untuk memanen gandum secara efisien, ladang harus kering. Jika gandum memiliki kadar air yang terlalu tinggi saat dipanen, atau terlalu basah, gandum akan berjamur saat disimpan jika tidak dikeringkan dengan benar. Gandum yang dipanen jika terlalu kering dapat menyebabkan masalah pada peralatan dan dapat menurunkan kualitas gandum itu sendiri. Pioneer Seeds, sebuah perusahaan benih populer, merekomendasikan panen gandum dengan kadar air antara 20% dan 14%, tetapi mengeringkan gandum secara artifisial jika dipanen antara 18% dan 20% untuk mencegah jamur dan lumut.

Justin dan Samantha Timm, seperti banyak petani lainnya akhir-akhir ini, menghadapi penurunan harga hasil panen mereka. Pada bulan Juli 2024, harga rata-rata gandum adalah $5,70 per gantang. Pada Juli 2025, harga rata-rata turun menjadi $5.58. Beberapa petani memilih untuk mengontrak sejumlah biji-bijian tertentu untuk mengunci harga tertentu guna menghindari penurunan harga. Timm memanfaatkan peluang tersebut sebagai cara untuk memastikan penurunan harga yang signifikan tidak akan membuat mereka lengah.

“Kami biasanya memiliki beberapa kontrak untuk mengamankan harga, yang telah menguntungkan kami dalam beberapa tahun terakhir karena pasar sedang menurun,” kata Samantha Timm, “dan biasanya akan lebih tinggi jika Anda melakukan kontrak lebih awal. Kecuali ada perubahan besar di pasar, tapi kami sudah lama tidak melihatnya.”

Kontrak ini menyatakan bahwa petani harus menyediakan sejumlah gantang gandum tertentu, dan harga per gantang akan dibayarkan kepada mereka.

Courtesy Photo Ladang gandum terlihat di Michigan utara.

Gandum sering kali digiling menjadi tepung, yang digunakan dalam kerupuk, kue kering, roti, dan makanan panggang lainnya. Gandum juga bisa digunakan sebagai pakan ternak. Gandum yang tidak memenuhi standar konsumsi manusia juga dapat digunakan sebagai pakan ternak sapi potong, jika digunakan dengan hati-hati untuk menghindari gangguan pencernaan karena kandungan nutrisinya.

Sam dan Justin Timm menyimpan sebagian hasil panen gandum mereka untuk ditanam musim depan. Sisanya mereka simpan di tempat sampah dan dijual di masa depan atau mereka akan mengangkut biji-bijian ke lift biji-bijian The Anderson di mana mereka menjual biji-bijian ke mitra mereka untuk diproduksi.

Kata “gandum musim dingin” terus bermunculan. Apakah itu berarti ada “gandum musim semi” atau “gandum musim panas?” Semacam itu. Ada “gandum musim dingin” dan “gandum musim semi”, dengan hanya sedikit perbedaan. Gandum musim dingin ditanam pada musim gugur dan kemudian dipanen pada musim semi. Tanaman ini mulai tumbuh sebelum cuaca menjadi dingin, menjadi tidak aktif selama bulan-bulan musim dingin, dan melanjutkan pertumbuhan setelah cuaca menghangat dan gandum siap dipanen pada bulan Juni atau Juli. Gandum musim semi ditanam pada bulan April dan Mei, dan tumbuh selama musim panas untuk dipanen pada akhir Agustus hingga awal September.

Gandum musim semi sering diyakini sebagai gandum dengan kualitas lebih tinggi karena lebih matang saat dipanen. Karena sudah tumbuh lebih panjang, nutrisinya lebih banyak. Gandum musim semi sering digunakan dalam roti dan pasta, dan seringkali lebih tinggi proteinnya dibandingkan gandum musim dingin. Gandum musim dingin sering digunakan dalam tepung gandum utuh untuk makanan yang dipanggang dari gandum utuh.