Para petani Australia Barat telah mulai memanen salah satu tanaman biji-bijian terbesar di negara bagian ini, yang diperkirakan mencapai 25,4 juta ton dan diperkirakan bernilai $7,8 miliar.

Panen di WA berpotensi mencapai 40 persen dari total panen biji-bijian musim dingin Australia.

Cuaca musim semi sangat ideal, mendorong pengelola biji-bijian utama di negara bagian itu, Grup CBH, untuk “bekerja keras” untuk membangun penyimpanan “darurat” tambahan untuk biji-bijian di seluruh negara bagian.

Sebagian besar petani biji-bijian di WA tersebar di wilayah sepanjang 1.200 kilometer dari Geraldton di bagian atas dan Esperance di bagian bawah dan kedua wilayah tersebut diperkirakan akan menghasilkan panen yang memecahkan rekor, dengan sejumlah kanola dan jelai telah dikirim ke CBH di zona pelabuhan Esperance dan Kwinana.

Penulis laporan tanaman Grains Industry Association of WA (GIWA) Michael Lamond mengatakan suhu musim dingin yang lebih hangat telah mendorong pertumbuhan tanaman.

“Anda tidak dapat memperkirakan 25 juta ton pada bulan Juni, ketika banyak hasil panen yang belum ditanam,” katanya.

“Ini kejutan bagi semua orang, musim menjadi lebih baik di paruh kedua bulan Juli.

Harga tidak terlalu bagus

Pada tahun 2022, Australia Barat menghasilkan panen sebesar 25 juta ton, senilai $10 miliar.

Meskipun hasil panen tahun ini sebanding, Lamond mengatakan turunnya harga biji-bijian berarti hasil panen musim ini bernilai sekitar $7,8 miliar.

Patokan internasional untuk harga gandum, Chicago Board of Trade (CBOT), kini berada pada titik terendah dalam lima tahun terakhir, karena kelebihan pasokan gandum di belahan bumi utara.

Analis pasar biji-bijian Nick Crundall mengatakan harga dalam negeri telah menguat dalam beberapa pekan terakhir, namun ini merupakan masa yang penuh tantangan bagi banyak petani biji-bijian Australia.

“Kecuali ada perubahan antara saat ini dan dalam enam hingga delapan bulan ke depan, mereka akan menghadapi situasi margin yang sangat menantang dalam program tanam mereka.”

Yang terbaik secara pribadi

Mic dan Marnie Fels, yang bertani di Wittenoom Hills 50 kilometer timur laut Esperance, mulai memanen 2.000 hektar kanola minggu ini.

“Kami sedang melihat beberapa hal terbaik secara pribadi [for crop yields] tahun ini jika rodanya tidak lepas,” kata Fels.

Tapi aku tidak ingin membawa sial pada diriku sendiri, mari kita lihat bagaimana kelanjutannya.

Lamond mengatakan terdapat titik-titik beku di beberapa daerah, dan wilayah Wheatbelt di pusat telah kehilangan potensinya karena kondisi musim dingin yang lebih kering.

“Hal ini menjengkelkan bagi para petani, namun sebagian besar akan mengalami tahun yang baik,” katanya.

Kerusakan tanaman akibat hujan sebelum dipanen kini menjadi kekhawatiran paling serius bagi para petani.

Di ujung utara daerah penghasil biji-bijian, tanaman terlambat masak setelah cuaca musim semi yang ideal dan awal musim yang terlambat.

Mark Flannagan memperkirakan akan mulai memanen 24.000 hektar gandum minggu depan di Pindar, 130 km sebelah timur Geraldton.

“Kami pikir ini terlihat sangat bagus, ada lebih banyak bobot pada biji-bijian tahun ini dibandingkan tahun lalu, kami berjuang untuk menemukan biji-bijian kecil ketika kami menggosoknya,” katanya.

Namun 100 milimeter yang jatuh saat panen tahun lalu, merusak biji-bijian dan mesin-mesin yang macet, masih segar dalam ingatannya.

“Kelihatannya bagus, tapi ini belum berakhir sampai semuanya selesai,” katanya.

Hasil panen nasional beragam

Di seluruh Australia, para petani diperkirakan akan memanen 62 juta ton biji-bijian musim dingin, berdasarkan laporan panen bulan September yang diterbitkan oleh Australian Bureau of Agricultural and Resource Economics and Sciences (ABARES).

Ini akan menjadi rekor panen terbesar ketiga di negara ini.

Namun hujan akhir belum turun di beberapa bagian Victoria dan Australia Selatan, di mana beberapa petani kini terpaksa memotong tanaman yang bermasalah untuk dijadikan jerami.

Sementara itu, hasil panen yang kuat sedang dipanen di Queensland, dan GrainCorp mengatakan kepada ABC Landline, bahwa pabrik mereka di Capella telah memecahkan rekor penerimaan hari terbesar.